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Le Sentier, plus qu'un quartier..,,
un emblème du XXe siècle
En exclusivité
sur le site du Sentier notre Invité:
 Nadine
Vasseur, l'auteur du livre "Il était une fois le Sentier!"
Nadine Vasseur a enquêté
pendant plusieurs mois, réalisant de multiples entretiens avec les ouvriers,
patrons, clients ou riverains de ce quartier mythique, haut lieu du prêt-à-porter
éternellement associé à quelques clichés vivaces dont Nadine Vasseur, en
bonne enfant du Sentier, a su s'écarter.
L'histoire du Sentier
est tout d'abord l'histoire d'un quartier investi depuis la fin du XIXe
siècle par les confectionneurs. Différentes vagues d'immigrations s'y sont
succédé - Juifs du Bosphore et de Salonique, d'Europe de l'Est et d'Afrique
du Nord, Arméniens, Turcs, Pakistanais, Chinois - car la couture est, depuis
toujours, un métier d'immigrés. Comment est-on passé de la confection au
prêt-à-porter ?
Nous l'apprenons dans ce livre à travers une série de témoignages recueillis
au cours d'une longue et passionnante enquête menée par Nadine Vasseur.
Nadine est née à la fin des années cinquante dans un atelier de la rue du
Caire, entre une machine à coudre et une table de coupe. Comme pour bien
des enfants du Sentier, ses parents rêvent pour elle d'un autre métier que
celui de la confection. C'est ainsi qu'au début des années quatre-vingt
elle devient journaliste, d'abord aux Nouvelles littéraires et à Libération,
puis à partir de 1982 au Panorama de France Culture. Elle y suit la littérature
française et la poésie, et réalise également un certain nombre d'enquêtes
de société qui seront à l'origine de son premier livre, Le Poids et la Voix.
En 1999, elle décide de renouer avec le Sentier, son « lieu de naissance
».
 Une
longue enquête commence qui va la conduire des fabricants au procureur Franchi,
en passant par les créateurs de sites, les banquiers de la profession, les
ouvriers des ateliers clandestins, les Chinois du « nouveau Sentier », jusqu'aux...
enfants du Sentier. Ce qu'elle en dit ? «Tout de suite, il m'est apparu
que ce livre ne pouvait être qu'un livre de témoignages. D'abord parce que
la majorité des acteurs de l'histoire du Sentier est encore en vie, et qu'il
s'agit d'une fabuleuse mémoire vivante qu'on n'a jamais, jusque-là, pris
la peine d'interroger. Ensuite, parce que les hommes et les femmes qui se
sont un jour retrouvés ici, ont tous une expérience à transmettre. Acteurs
de l'une des aventures les plus excitantes de notre époque, celle de la
mode, ils ont tous été les témoins - souvent les victimes - des grandes
secousses qui ont déchiré le siècle. J'ai donc rencontré, pour réaliser
ce livre, plusieurs dizaines d'entre eux, pendant des mois. J'aurais pu
parler avec les 4 500 fabricants qui forment aujourd'hui le Sentier, ils
auraient tous eu, je le sais, une histoire passionnante à me rapporter,
tant il est vrai que dans le Sentier, "l'entreprise c'est l'homme, et avant
tout un homme". L'univers du travail, ici, n'a rien d'aseptisé. Au contraire.
Il est tout entier pétri du destin, éminemment singulier, de ces milliers
de personnages qui lui ont donné son âme, unique au monde.
La plupart de ceux que j'ai
rencontrés sont bel et bien des "personnages", au sens romanesque du terme,
tant par le tracé chaotique et aventureux de leur vie que par la trempe
de leur caractère. Et c'est comme tels qu'ils interviennent tout au long
de ce livre, pour ponctuer de leurs expériences et de leurs commentaires
ce qu'on aurait pu, tout aussi bien, intituler Le Roman du Sentier.
Ce que
raconte enfin le Sentier, c'est tout simplement l'histoire du
XXème siècle.
Car dans ce petit périmètre de quelques rues, ce sont les multiples tragédies
et soubresauts du siècle qui se sont donné rendez-vous, dont chaque pas-de-porte,
chaque atelier, renferme une part de témoignage. Qu'on ne s'étonne donc
pas si son histoire est mouvementée, violente, parfois cruelle. Ce qui ne
l'empêche pas d'être aussi drôle, pétrie de cet humour féroce et de cette
gaieté salvatrice que savent si bien manier ceux qui ont cru un jour avoir
tout perdu. »
« Enfin
on dit la vérité sur le Sentier ! »
Vraiment
un ouvrage remarquable, aussi bien par la richesse des informations recueillies,
que par l'exactitude des informations sur le fonctionnement et l'organisation
des entreprises du Sentier au XXème siècle.
En bref, la référence pour ceux qui veulent tout savoir sur la première
place européenne de marché textile.
René Madar, (Webmaster)
www.le-sentier-paris.com, Paris
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Description |
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L'histoire du Sentier est l'histoire des différentes vagues
d'immigration qui se sont succédé dans ce quartier parisien.
Mais aussi l'histoire de la mode, de la mini-jupe aux
combinaisons Naf Naf. Les vies des acteurs du Sentier,
reconstituées à partir d'une longue et passionnante enquête,
émaillent ce livre : une suite de portraits qui conjuguent
drôlerie, énergie, nostalgie et cruauté. Nadine Vasseur, née
dans un atelier de la rue du Caire, est journaliste. Elle a
travaillé au Panorama de France Culture, aux Nouvelles
Littéraires et à Libération. "Son enquête, vaste plongée au
cour d'un maelström de tissus, de cintres et de portants,
fait jaillir une Histoire passionnante et des histoires
hilarantes. Solidement informatif et tordant de bout en
bout." "Le livre de Nadine Vasseur s'attache d'abord à la
réalité humaine du Sentier. Elle aborde ce sujet sans
détour." "Un document touffu, regorgeant de témoignages et
d'informations, qui, avec une honnêteté intellectuelle
n'excluant pas la tendresse et la nostalgie, projette un peu
de lumière sur un Sentier encore bien mal éclairé."
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Note de lecture |
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« Le Sentier est un quartier d'immigration entreprenant où
les gens ne sont pas nés avec une cuillère en argent dans la
bouche ». C'est ce que démontre, dans cet ouvrage, Nadine
Vasseur, journaliste, fille d'immigrés polonais, née dans un
atelier de confection rue du Caire, d'après des témoignages
recueillis et son expérience personnelle. Dans ce quartier
de Paris consacré à la fabrication du vêtement et au
commerce de la mode depuis le début du XXe siècle, se
côtoient des juifs immigrés d'Europe centrale, premiers
occupants, et des juifs d'Afrique du Nord, installés depuis
les années soixante-dix. Si « la frime » les sépare, ils ont
en commun une valeur : le travail. Pour preuve, les
réussites spectaculaires de Naf-Naf, Morgan, Zara, et bien
d'autres... Bien que les « affaires » n'épargnent pas cette
corporation, elle peut s'honorer d'avoir engendré
d'éminentes personnalités : Georges Charpak (physicien),
Serge Bromberg (cinéaste), Edgar Morin (sociologue) pour ne
citer qu'eux... qui ne renient pas leurs origines. Une étude
sociologique et économique sérieuse, bien documentée, écrite
dans un style descriptif.
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Autres livres sur le Sentier
Textile de Paris
 Du
Sentier à la 7e Avenue...
La confection et les immigrés Paris-New York 1880-1980
Nancyl. Green
Paru en 09/1998
Résumés et commentaires
Cet ouvrage de facture universitaire s'avère
passionnant quoique parfois austère ! (Alexie Lorca,
Lire, 01/11/1998)
Déconstruisant les stéréotypes du "tailleur juif" et de
la "midinette parisienne aux doigts de fée", Nancy Green
analyse les flux qui, progressivement ou par à-coups
liés aux persécutions et aux guerres (car la pauvreté
n'est pas l'unique moteur), se modifient ... Le Sentier,
comme la 7e Avenue, mêlent en proportions variables les
eaux de tous les continents, sans être pour autant des
melting-pots, car les concurrences communautaires
peuvent être vives. (Michelle Perrot, Libération,
29/10/1998)
L'auteur, originaire des Etats-Unis et directrice
d'études à l'Ecole des hautes études en sciences
sociales, est spécialiste de l'histoire comparée des
migrations contemporaines. Son étude sur cent ans de
confection féminine à New York et à Paris se lit comme
un roman. (Anne Muratori-Philip, Le Figaro, 15/10/1998)
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